Nicht nur unter den Menschen gibt es ganz besondere Athleten, auch bei den Tieren finden sich echte Spitzensportler. Wie ihre menschlichen Gegenstücke begeistern sie die Massen und haben eine treue Gefolgschaft. Besonders Pferde und Hunde duellieren sich seit Jahrhunderten auf Rennstrecken und stellen immer wieder neue Bestmarken auf. Ihre Leistungen scheinen dabei schier unglaublich zu sein und überraschen immer wieder aufs Neue. Wir stellen einige der Superstars unter den Tieren vor.
Jeder Hunde- oder Pferdezüchter und jeder Jockey träumt davon, nur einmal solch ein Tier sein Eigen nennen oder es zumindest einmal reiten zu dürfen. Und auch bei jedem Pferdesport Wettportal stehen die tierischen Athleten hoch im Kurs, garantieren sie doch sichere Gewinne, sobald sie antreten. Aber diese Tiere sind, genau wie menschliche Weltklasseathleten, rar gesät sind.
Halla, Seabiscuit und Co
Häufig vermutet man, dass die besonderen Tiere aus den besten Ställen und edelsten Zuchtlinien stammen. Vielfach ist dies auch der Fall, denn schließlich wird auf diesem Weg das beste Erbgut zusammengebracht. Doch gelegentlich finden sich auch Tiere, die nicht diesem Muster entsprechen. Hierzu zählt zum Beispiel die Stute Halla, die gleich drei Goldmedaillen im Springreiten bei den Olympischen Spielen gewinnen konnte. Hier ist die Abstammung der Mutter unbekannt und das Pferd wurde mehrfach umgeschult, bevor es letztendlich beim Springreiten landete. Bei den Spielen von Stockholm 1956 wurde das Tier zum Mythos, als es den völlig benommenen und mit Schmerzmitteln vollgepumpten Reiter Hans Heinrich Winkler fehlerfrei zum Sieg trug. Ein ebenfalls weltbekanntes Pferd, dessen Leben sogar verfilmt wurde, ist der Hengst Seabiscuit. Obwohl seine frühe Karriere weitestgehend erfolglos verlief, steigerte sich das Tier immer weiter und wurde im sogenannten "Rennen des Jahrhunderts" zum wahrscheinlich besten Pferd seiner Zeit. In diesem Rennen des Jahres 1938 besiegte Seabiscuit auf spektakuläre Art seinen größten Kontrahenten War Admiral.
Schnell wie der Wind
Und auch bei den Rennhunden gibt es Spitzenathleten. Allerdings werden diese, zumindest in Deutschland, bei Weitem nicht so bekannt wie erfolgreiche Pferde. Das gilt sowohl für Windhunde, die in Rennen erfolgreich sind, als auch für Teilnehmer an Agility Wettbewerben. Gründe hierfür sind vor allem die geringe Medienaufmerksamkeit aber auch die Tatsache, dass es sich bei den Teilnehmern in der Regel um Amateure handelt. In Großbritannien und den USA finden sich hingegen auch professionelle Züchter, die Greyhounds speziell für die Wettbewerbe trainieren und so zu beliebten Vorzeigeathleten aufbauen. Auf Rennen in diesen Ländern werden häufig auch hohe Wetten platziert, sodass die Hunde einen ähnlichen Stellenwert erreichen wie hierzulande Rennpferde. Im Gegensatz zu diesen ist ihre Karriere allerdings wesentlich kürzer.
